对英文学习工具的几点思考

（一）比工具更重要的东西

不可否认，对于英文学习，工具的选择是非常重要的，所谓“工欲善其事，必先利其器”。但我们还要再进一步思考：有没有比工具还更重要的东西呢？记得我们以前学习英语的时候，工具很落后，就只有一卷录音带，反反复复听上好几百遍，然后不断模仿和背诵。冥冥之中，大家都有着想学好英语的诚意和信心，诚如英语谚语所云“Nothing is impossible to a willing heart.”（世上无难事，只怕有心人。）

然而现在的我们呢？恰恰相反，有着尽善尽美的工具，但这种想把英语学好的诚意、信心和付出的精神却越来越少了。就像很多老师和学生使用了点读笔，但他们却经常和我反映：英文读经教学效果仍不理想，甚至还很苦恼。曾经也有很多老师多次向我推荐点读笔，说有了这种笔，孩子的英文学习从此就不必再担心了，老师也可以轻松了。我心想：天底下哪有那么简单的事，如果有，那早就遍地都是人才了，还需要老师吗？

工具毕竟只是工具，可以作为辅助，但不可夸大其作用，甚至产生迷信和执着。把学好英文的希望一味地寄托在某一种工具上，认为有了这种工具，就可以万事大吉了。要知道，关键还是要看使用者是否真的是一个有心人，肯老老实实地下工夫，一门深入，而非三天打鱼，两天晒网。

（二）关于点读笔

当我们把握了英文学习的心法，我们再来谈谈工具的选择。英文读经教育是易简的，立足英文经典，以高度涵盖低度，操作上也是十分简易，就是小朋友，跟它念（它指的是读经机）。如《易经》系辞章云：“乾以易知，坤以简能，易则易知，简则易从，易知则有亲，易从则有功，有亲则可久，有功则可大，可久则贤人之德，可大则贤人之业。易简而天之理得矣，天下之理得，而成位乎其中矣。”所以我们选择工具也要讲究“易简”二字，因为易简是比较容易普及和普世的，而且通过易简所培养出来的兴趣和能力，才是可以真正可大可久的。

比如点读笔和iEnglish等平板型英语学习工具，研发者都是是对英语教育很用心的，其精神也是值得我们教育者学习和敬佩的。首先我们先来看点读笔。市面上的点读笔主要有两种类型，一种以口语为主，一种以英文经典为主。学习者可以根据你所要学习的目的做选择。如果你只是想让孩子学一学生活口语，将来能与人沟通交际，则可选择以口语为主的点读笔。但这类点读笔始终以口语为主，如果你想让孩子真正地吸收西方优质的文化，那就一定要让他接触高度的英文经典，因为西方的文化基本都记载在这些英文经典著作中了。

所以见识长远的家长和老师会选择以英文经典为主的点读笔。初学者使用点读笔，由于基础薄弱，英文熏陶量不够，加上家长或老师对英文读经信心不足，所以多半都是习惯先从单词学起，然后再学句子，虽然短时间内会感兴趣，读的不错，但这种模式对英文学习却有很大的局限性。曾经有一位学生问我：“老师，为什么读经机里读的都是句子，怎么没有先教我们读单词呢？”后来我思考了很久，突然发现：一个孩子学习一种语言，如果一开始是从单词入手的，那他就会一直习惯于先学单词，再学句子。如果有一天你突然不先教单词了，他便无所适从，甚至感觉很难。但如果你一开始就从句子入手，虽然刚开始慢一点，但一旦过了适应期，便水涨船高，居高临下。正如我们小时候学母语一样，我们所听到都是句子，而不是单词。

其次，点读笔还有另外一个特点，就是教材的每一个单词底下都标注了音标，所以学习者都会习惯于先学音标。但我们也要思考一下：是否有必要在每个单词底下都注有音标呢？音标有音标的好处，可以让学习者很快就知道每个单词的音标。但英文读经学习者是否一定要知道单词的音标才能把单词读准呢？其实也不一定。在生活中，我们经常能看到很多小朋友不懂音标，但读单词却很标准，甚至语调还非常地道。所以音标只是一种辅助，对于8岁以上的大孩子可以适当学习一下音标，因为音标的学习是需要一定逻辑理解力的，但也不可过于依赖音标。

很多人会认为，单词是英文读经教学中最主要的问题，但愚以为，英文读经教学最主要的并非单词问题，而是心态和把握语流的问题。因为我时常在教学遇到这样的情况：很多孩子基本上可以把一部经典的每个单词读准，包括我们中国人学口语，读单个单词基本上都很标准，但为什么语调听起来却没有什么感觉，很生硬、不够自然呢？

因为我们在重视读准单词的过程中，往往却忽略了比单词更重要的还有读英语的语感。所以我们最终还是要引导孩子老实认真地去听音频，以一颗健康而不畏难的心态去大胆模仿，通过模仿慢慢让孩子学会拼读单词，更重要的是把握单词与单词之间的语调和旋律。直接让孩子面对原汁原味的英文经典，有时候底下有音标或者中文翻译，对孩子来说，反而容易分散他的注意力。甚至我们在实际教学中还发现，有些孩子因擅长音标，可以利用音标快速掌握单词，把英文读经局限于读单词，最终很难踏踏实实地认真听音频模仿句子，更别说去体会英文经典背后旋律的优美了。

英文读经的点读笔确实有其便利之处，但在操作中建议大家多使用它的单句和章节模式学习，然后注意以上细节，把焦点多放在语调的模仿和语感的培养上。

（三）关于平板英语学习机iEnglish

然后我们来看iEnglish，它主要采用的是英语教学中视听法的原理。在20世纪50年代，普及法语学习与研究中心（CREDIF）提出视听法。视听法的主要特点是结合媒体，通过视觉的方式给学习者提供日常使用语言的场景。所以iEnglish有一个很大的优势，就是视觉画面好，很快就可以吸引孩子的学习注意力，然后提高孩子对语言学习的兴趣。通过丰富而系统的原版英文书籍和影视资料，以类母语的形式让孩子学习句子和文章。所谓“类母语”，就是以理解为中心，通过大量的视、听和读让学习者达到母语环境下学英语的相同效果。其的特色就是“不用背单词，不用学语法，不用背文章”。

从iEnglish的内容和设计理念来看，它也是易简的，其操作上确实简单方便，学习者按照学习的系统循序渐进，由浅到深，由易到难。但其内容终究只是基础英语，还不是英文经典，故这种易简只能算是小易简。很多人选择iEnglish，是因为“不用背单词，不用学语法，不用背文章”，但英语的学习，真的可以不用背单词，不用学语法，不用背文章吗？恐怕没有我们想象的那么简单，而英文读经教育呢？并没有绕开这些问题，而是引导学习者正视这些问题，该背的文章还是要背的，而且所要背的不是普通的文章，乃是英文经典，比如整部莎士比亚的作品——《仲夏夜之梦》，像这样的英文经典，背上两三部，单词、语法自在其中，从此就奠定了孩子一生高度、有用的英文基础了。所以相对于iEnglish来说，英文读经教育是一种大易简。大易简是英文学习的核心、根本，而小易简只能起到补充辅助的作用，但绝不能代替甚至吞没大易简。如果舍弃大易简而热衷于小易简，就会舍本逐末，最终英文的学习将会愈来愈繁难。

▲《仲夏夜之梦》英文经典

另iEnglish视听法虽然有效，但只对生活基础英语有效，真正有深度内涵的经典在视听场景中是很难表现甚至表现不出来的。所以不能因为学习的便利而忘了学好英文的王道是老实的背英文经典。总之，工具只是辅助，不能夸大其作用。虽然它可以在短时间内让孩子对英语产生兴趣，但是我们要知道，这种兴趣也只是短暂一时的。作为家长和老师，我们所要给予孩子的，应该是一种真正的、可大可久的兴趣。

（四）关于基础英语和英文解经

iEnglish对于英文读经可以起到一种补充的作用，但这种补充需要什么时候做呢？是不是一定要选择这种方式来补充呢？有没有更好的补充方式？这都是值得我们思考的。王教授曾分享过英文读经的数种理解法门，一者，从会话入，会话有对话法，有读会话课本法，有观看影片法，三者可以兼行，而以读会话课本最为简单方便，把一本一千句的会话课本背熟，所有日常的听说和简易的读写，皆在其中。会话的熟习与应用能增强学习者的信心，而其所累积的字词和语法对经典的理解亦有助益。

二者，从默写翻译入。透过默写，不只测验其文本熟悉程度，还可验证读音之精确度。翻译是最快的理解管道，对一个背诵量大的孩子，不管是翻别的文章，还是直接翻经典，都是愉快的事，而且愈翻会愈快速，因为常用字只不过那两三千个字，而文法的规则是在大量的阅读中可以渐渐领悟的。

者可在读经之余每日积累，第二者可在后期解经时开展。有人说，假如将来iEnglish输入英文读经的内容，其需求量更大，从此将彻底解决英文读经所有问题，甚至会改变未来英文读经的教学方式。这确实是未来的一种趋势，但愚以为，无论未来科技如何发达，工具如何变化，经典是不变的，正如古人讲：“任凭那沧海变桑田，桑田变沧海，俺那老夫子只管朦胧两眼订六经。”而学习英文的道理亦是永远不变的，即老老实实跟着音频模仿，扎扎实实背上几本英文经典和数百篇英文名篇，这才是硬道理。所以当我们身处喧嚣之地时，打开一部英文经典，跟着播放器一句一句模仿，这是何等的自然和惬意啊！在这个过程中，没有太多的花样，就是老老实实地一直读下去，但我们却在不知不觉地在积累着，期待有朝一日，厚积薄发，中西汇通。

最后，无论我们在英文学习过程中选择哪种工具，我希望我们一定要拿捏好分寸，以英文读经为本，心法为上，随时用心实务，其他可为辅助，但切莫忘记根本，喧宾夺主。